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La résidence privée du président Zinsou respire un calme olympien. Après une dizaine de minutes d’attente, le majordome nous introduit au salon de l’homme qui fut président du Bénin à la fin des années 60. Le sénile nous attendait déjà, assis dans son canapé, une béquille à côté, regardant l’horizon avec assurance. Après quelques secondes de civilité, nous voilà dans l’entretien.

D’une voix chevrotante, le président nous avertit : « je n’aborde aucun sujet politique ». Le pourquoi ? « Je suis en retraite politique », affirme-t-il succinctement. Des indépendances, il garde un bon souvenir pour avoir été un de ses acteurs les plus influents. Il en fait un bilan mitigé, trouve qu’il y a un effort un peu partout pour les infrastructures mais que « les Africains ne sont pas encore mentalement décolonisés ».

A la fin, il octroie la mention « assez bien, peut mieux faire » à tous les pays qui depuis 1960 ont accédé à l’indépendance et montre qu’il a moyen d’espérer car « 50 ans dans la vie d’une nation, c’est vraiment trop court pour faire un bilan ».Un peu nostalgique du passé, il déclare que les hommes qui ont dirigé les pays aux lendemains des indépendances ont plus d’intégrité, plus de nationalisme et de volonté. La preuve, dit-il, c’est qu’il n’y a pas en leur temps tous les détournements et surtout le taux élevé de corruption (qu’il considère comme une maladie) qu’on a aujourd’hui.

2011 et la Lepi

« Pour 2011, je ne participe pas à la cacophonie ambiante », dit-il pour se soustraire à toutes les tractations actuelles pour la présidentielle de 2011. Il ajoute ne pas y trouver de l’intérêt, ayant déjà à son niveau la solution. « En 2011, c’est moi qui serais le président » ironise-t-il. Visiblement déçu par la prolifération des partis politiques, il déclare chaque fois éteindre son poste téléviseur quand il voit « ces conneries ». Notre pays n’a pas besoin de près de 200 partis car ces partis ne sont pas créés pour l’amélioration des conditions de vie des populations mais plutôt pour satisfaire leurs fondateurs qui les utilisent pour captiver les prébendes politiques et acquérir de la notoriété. Sinon, ajoute-t-il, pourquoi tous ceux qui disent qu’ils font la même chose ne se mettent pas ensemble. Aussi se réjouit-il de la volonté de certains grands partis de se mettre ensemble pour créer de grands blocs politiques. « Je les saluerais si ces regroupements sont vrais », a-t-il dit, insistant sur le fait que ces partis doivent avoir une idéologie et un programme clairs qui les différencient les uns des autres.

Parlant de la Lepi, le président Zinsou affirme qu’elle n’est pas une fin en soi et que son existence ne nous épargne pas des irrégularités. Il faut s’assurer que les listes sont bien faites, que le recensement se déroule bien et qu’au finish on aura une bonne Lepi. Dans le cas contraire, « on peut avoir la Lepi et faire de mauvaises élections ». Par rapport à l’éventualité de la Lepi pour 2011, il dit que ce serait une bonne chose de l’avoir avant les élections mais qu’on ne doit pas lier l’organisation des élections à la Lepi.

« Nous avons toujours fait les élections sans la Lepi, pourquoi c’est maintenant qu’elle doit devenir obligatoire », s’est-il offusqué. Ajoutant que le président actuel a été élu sans la Lepi et que malgré cela il n’a pas été contesté. Une position qui renforce celle de l’Union fait la Nation (UN) qui continue d’affirmer que les élections de 2011 peuvent être faites sans la Lepi. Le président a aussi dénoncé le régionalisme qui prend des proportions inquiétantes dans notre pays.