© D.R. La mosquée d'Agadez

« Nous sommes déterminés à relancer nos activités à la faveur de la paix retrouvée (dans le nord) (…) » a indiqué Morou Fatouma, la ministre nigérienne de l’artisanat et du tourisme, en marge du lancement de la saison touristique 2009-​2010 au Niger.

Le tourisme étant essentiellement dévolu au secteur privé, a-​t-​elle, dit, ses services invitent à un partenariat public-​privé ce qui vise à faire du Niger, « une destination des plus attractives » en Afrique de l’Ouest.

Pays au ¾ désertique, dans le Nord-​est, le Niger présente également une géographie varié avec de nombreux sites naturels dont le parc du W à l’ouest, la réserve de l’Aïr et du Ténéré, les cimetières des dinosaures au nord, les girafes de Kouré au sud, le sanctuaire des addax, le désert du grand Nord et le lac de Madarounfa .

S’y ajoute aussi des festivités périodiques traditionnelles ou religieuses comme la Cure Salée, le Guéréwool, le Bianou qui sont des fêtes nomades ainsi que « Alzanayé », un festival des civilisations du fleuve Niger.

Le Niger regorge également d’une architecture de l’habitat jugé « attrayante » comme la mosquée d’Agadez, l’art rupestre, le musée national de Niamey, autant de richesses redevables à la position charnière du pays, qui se situe aux carrefours des voies transsahariennes.

« Nous devons nous atteler à un tourisme organisé, professionnel qui contribuera substantiellement à l’effort national de valorisation du pays.(..), le développement du tourisme constitue une grande priorité pour les autorités », a dit la ministre du Tourisme.

Selon le Conseil mondial du Tourisme et des voyages (WTTC) les perspectives sont favorables pour le Niger dont la croissance de la demande touristique se situe entre 4,6% et 5,4% l’an, d’ici à 2015.

Pourtant, cette estimation provenant d’une source aussi crédible nous place légèrement en deçà des projections globales pour l’Afrique subsaharienne dont la croissance est évaluée à 6% environ.

En 2006, à la veille de l’éclatement de la rébellion touarègue au Nord, le Niger a accueilli plus 63.​000 visiteurs étrangers pendant que les activités touristiques généraient un chiffre d’affaires de plus de 32 milliards FCFA équivalant à 1,7% du PIB, et des emplois permanents estimés à plus 8700, selon des chiffres officiels.