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Le président Laurent Gbagbo, l'ex-chef de l'Etat Henri Konan Bédié, l'ancien Premier ministre Alassane Ouattara et 11 autres candidats, dont l'humoriste Adama Dahico, participeront au prochain scrutin présidentiel ivoirien, a-t-on appris vendredi dernier de source officielle.

Quatorze des 20 dossiers de candidature à l'élection, dont la nouvelle date n'est pas arrêtée, ont été validés, a annoncé devant la presse le président du Conseil constitutionnel, Paul Yao N'Dré, au siège de l'institution à Abidjan.

Pour la première fois, les électeurs pourront départager Gbagbo, Bédié et Ouattara, qui dominent la vie politique ivoirienne depuis la mort du "père de la nation" Félix Houphouët-Boigny en 1993. Ce sera la première candidature de Ouattara, dont l'exclusion de la course présidentielle en 2000 pour "nationalité douteuse" est au coeur de la crise ivoirienne, née d'un coup d'Etat manqué en 2002 et censée se clore avec l'élection.

En avril 2005, Gbagbo avait accepté, dans la foulée de l'accord de paix de Pretoria, d'autoriser à concourir les candidats des partis politiques signataires de l'accord de Marcoussis conclu en France en 2003. Cette mesure visait en particulier à permettre la candidature de Ouattara, originaire du Nord du pays.

En dehors des "trois grands", 11 candidats brigueront les suffrages, notamment Albert Mabri Toikeusse, leader de l'Union pour la démocratie et la paix en Côte d'Ivoire (UDPCI), parti de l'ex-chef de la junte (1999-2000) Robert Gueï, assassiné en 2002, et Anaky Kobenan, président du Mouvement des forces d'avenir (MFA).

Les deux hommes sont alliés à Bédié et Ouattara au sein du Rassemblement des houphouétistes pour la démocratie et la paix (RHDP), coalition qui prévoit le soutien de ses chefs de file à celui d'entre eux qui serait qualifié au second tour.

Francis Wodié, président du Parti ivoirien des travailleurs (PIT) et vieux routier de la politique ivoirienne, se présentera de nouveau, alors que Gnamien Konan, ex-patron des douanes qui mène campagne depuis des mois, vivra son baptême du feu.

Parmi les six candidatures indépendantes enregistrées, l'ex-ministre de la Justice Jacqueline Lohoues Oble est la première femme à se lancer dans la bataille.

Seule surprise de la liste officielle des prétendants: l'humoriste Adama Dolo, dit Adama Dahico, d'origine malienne, qui clame depuis longtemps sa volonté de "prendre le pouvoir par le rire", a vu aussi sa candidature validée.

Reportée depuis la fin du mandat de Gbagbo en 2005, l'élection présidentielle ne pourra pas avoir lieu à la date prévue du 29 novembre. Aucune nouvelle date n'a été annoncée pour l'heure, alors que l'affichage de la liste électorale provisoire, prévu cette semaine (NDLR : la semaine dernière), n'est toujours pas effectif.