© Cinq ans déja que s'en est allé le salsero !

Gnonnas Sousou Pierre Kwassivi, connu sous le pseudonyme de Gnonnas Pedro, s’est éteint il y a cinq ans de cela. L’artiste béninois, qui a marqué son temps, souffrait aux derniers mois de sa vie, d’un cancer. Démarrant sa carrière dans le milieu des années 60, Gnonnas Pedro est l’auteur de nombreux succès tels : «Yiri Yiri Boum», «Agrefeso», «Agbadja», ou encore «Dadje Von o Von Non».

Parti à 61 ans, Gnonnas Pedro, laisse derrière lui une carrière riche et variée. Né le 10 janvier 1943 à Cotonou, il est originaire de Lokossa au sud-ouest du Bénin et baigne dans la musique dès son plus jeune âge car son père chante à l’église. La fibre musicale paternelle touchera aussi son jeune frère Matthieu, bassiste, et son grand frère Paul, grand saxophoniste. La lignée ne s’arrêtera pas là, puisque parmi les sept enfants de Pedro, deux semblent marcher sur ses traces, se destinant à la musique. Très «famille», discret, aimant profondément son pays, il ne fumait pas, ne buvait pas. Il avait la foi en Dieu mais aussi en ce qu’il faisait.

Il a également travaillé à la rénovation de l’Agbadja, le style musical de sa région (le Mono), en le mettant au goût «gombo-salsa». C’est en 1996, à la mort du grand Pape Serigne Seck, qu’il intègre la formation de Boncana Maïga, Africando, et rejoint les trois autres piliers historiques du groupe, les Sénégalais Medoune Diallo, Nicholas Menheim et l’Américain Ronnie Barro. Sa disparition est une terrible nouvelle. C’est une perte pour l’Afrique et les musiques africaines. Il représentait beaucoup pour le Continent... Il a marqué toute une génération. Dans les années 70 et 80, nous avons tous swingué sur sa musique. A présent, que la terre lui soit légère... ».