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Le Gabon va mettre en circulation le passeport biométrique à partir de 2009, c'est l'une des conclusions des travaux du Conseil des ministres du 30 décembre.

Selon le gouvernement, cette décision prise par le ministre de l'Intérieur, André Mba Obame "permettra à notre pays (…) de maintenir les accords avantageux avec certains pays dont les Etats-Unis d’Amérique et la France " et lesquels "(…) permettront également aux Gabonais de voyager un peu partout dans le monde".

Contrairement au passeport à lecture optique délivré jusqu'ici, le passeport biométrique est un document de voyage beaucoup plus sécurisé contenant dans une puce électronique les données biométriques et biographiques de la personne: sa photo et son identité, etc.

Il a été initié par l’OACI en 2003 au lendemain des attaques terroristes du 11 septembre 2001 contre les Etats-Unis d’Amérique, ce document est exigé aux Etats-Unis depuis octobre 2005.

Les pays européens se sont d'ailleurs alignés sur la position des Américains et ont imposé un visa biométrique aux ressortissants étrangers. En France, La généralisation de visas biométriques à tous les consulats est effective depuis début 2008.

Nul doute que la mise en circulation de passeport biométrique conduirait le gouvernement à élargir le système d'identité électronique mis en œuvre pour le passeport biométrique à la carte nationale d'identité. Un tel système bloquerait la fraude de documents ou l'usurpation d'identité souvent monnaie courante lors des élections.