© AFP/Archives Leon Neal: Umaru Yar'Adua à Londres le 16 juillet 2008

La Cour avait tenu sa dernière réunion le 23 octobre dernier pour entendre les avocats de toutes les parties, notamment ceux de deux candidats malheureux à la présidentielle qui demandent l'annulation du scrutin.

Le président de la Cour Idris Kutigi avait alors mis le jugement en délibéré.

"Les parties ont été notifiées et la session de la Cour commencera à 09H00" (08H00 GMT) à Abuja, la capitale fédérale, a précisé le même responsable sous couvert de l'anonymat.

La décision du président et des sept juges de la Cour mettra un terme à près de 20 mois d'un feuilleton politico-juridique qui a considérablement pesé sur le rythme des réformes promises par Yar'Adua depuis son arrivée au pouvoir fin mai 2007.

Les deux principaux adversaires du président, l'ancien vice-président Atiku Abubakar et l'ex-chef d'Etat Mohammadu Buhari, avaient dénoncé le caractère frauduleux du scrutin et porté plainte dans un premier temps auprès d'un tribunal électoral.

En février 2008, cette instance avait confirmé la validité de l'élection. Ils avaient alors saisi la Cour suprême.

Umaru Yar'Adua, 57 ans, a indiqué par le passé qu'il quitterait le pouvoir immédiatement, tout comme son vice-président Goodluck Jonathan, si la justice invalidait son élection.

"Je quitterai mes fonctions immédiatement", avait-il affirmé en mai dans un entretien avec l'AFP.

"Naturellement c'est notre désir que la Cour corrige cette injustice commise par le Parti Démocratique du Peuple (PDP, au pouvoir), mais si tel n'est pas le cas je me plierai sans hésitation au verdict", a déclaré dans un communiqué Atiku Abubakar, qui s'était présenté au nom de l'Action Congress (AC, opposition). M. Abubakar a été vice-président du Nigeria entre 1999 et 2007 du temps du président Olusegun Obasanjo.

Mohammadu Buhari, un général qui a dirigé le pays pendant 18 mois entre 1983 et 1985, s'était présenté sous l'étiquette du All Nigeria People's Party. Il avait également participé à l'élection de 2003 dont il avait en vain contesté le résultat devant les tribunaux.